Первый полет на самолете в истории человечества совершили американцы-братья Райт. 17 декабря 1903 года «Флайер-1» поднялся в воздух и пролетел 36,5 метра за 12 секунд, после чего успешно приземлился. В тот день братья летали ещё дважды: Орвилл пролетел 60 метров, а Уилбер — 52. Полёты проходили на высоте примерно три метра. Это была первая в мире машина тяжелее воздуха с двигателем, на которой человек совершил свободный, управляемый и успешный полёт.