В Баболовском дворце в Царском селе находится забытая историческая ценность — Царь-ванна, по размерам превосходящая саркофаг в пирамиде Хеопса.
Уникальная чаша сделана из глыбы красного гранита с зеленоватыми вкраплениями весом более 160-ти тонн. Каменную глыбу доставили с одного из финских островов и полировали на месте в течение десяти лет, в период 1818 — 1828 гг.
Царь-ванна, или Баболовская чаша, или Баболовская ванна — весом 48 тонн, высотой 1,96 метра, диаметром 5,33 метра и глубиной 1,52 метра. Примерный объем ванны составляет 23 м3.
Предположительно чаша была заказана инженером А. А. Бетанкуром каменотёсу и подрядчику Самсону Суханову.
Мастер проделал ювелирную работу, так как толщина стен чаши в 45 сантиметров является минимальной для того, чтобы выдержать вес чаши, наполненной водой. Директор Санкт-Петербургского минералогического общества профессор Я. Зембницкий в книге "Об употреблении гранита в Санкт-Петербурге" в 1834 году отмечал:
Сие произведение русского художника тем более заслуживает внимания, что со времени египтян неизвестно ничего столь колоссального из гранита.
А всё началось с реконструкции прежнего Баболовского дворца, именно тогда появилась идея заменить небольшую мраморную ванну на огромную гранитную. Под Выборгом нашли монолитную глыбу из красноватого гранита и поручили каменотесу Самсону Ксенофонтовичу Суханову сделать ванну гладкую, ровную, чтобы хозяева радовались, а гости завидовали.
В дневнике Николая II конца XIX века можно найти упоминание о прогулках по Баболовскому парку с посещением дворца и обязательным лицезрением фантастической ванны.
Сейчас сам дворец находится в руинах, он был разрушен еще в годы Великой Отечественной войны. Но Царь-ванна осталась нетронутой. Немецкие войска просто не смогли сдвинуть её с места. По той же причине в лихие 1990-е её не удалось прихватить "новым русским".
Царь-ванна спрятана от людских глаз среди груда мусора, внутри разрушенного дворца. И великолепие это оказалось никому не нужным...
