Стюарт Фергюссон Виктор Сатклифф родился в Эдинбурге, вырос в Ливерпуле.
С раннего возраста он проявил незаурядный художественный талант. Стюарт поступил в Ливерпульский художественный колледж, где учился и Джон Леннон. В 19 лет он считался одним из самых талантливых и перспективных студентов колледжа.
Стюарт пользовался большим успехом у девушек, напоминая внешностью американского киноартиста Джеймса Дина. Одну из картин Сатклиффа выбрали на выставку в местную галерею "Walker Art", а по окончании выставки продали за 65 фунтов стерлингов – хорошая сумма по тем временам. Стю, поддавшись уговорам Леннона, купил бас-гитару и, несмотря на то, что парень едва мог играть, присоединиться к группе Джона, которую тот создал с друзьями Полом Маккартни и Джорджем Харрисоном. Басистом Стюарт был плохим, чего уж греха таить. По этой причине группа провалила свое первое профессиональное прослушивание, которое устроил импресарио Ларри Парнс, приехавший в Ливерпуль весной 1960 года и подыскивающий аккомпанирующий состав уже довольно известному британскому исполнителю и композитору Билли Фьюри. Парнс ничего не имел против Джона, Пола и Джорджа, но юноша в черных очках, все время становившийся боком или поворачивавшийся спиной, желая скрыть свое слабое владение инструментом, явно не дотягивал. Импресарио предложил сотрудничество первым трем. Но тут на дыбы встал Леннон: если не возьмут Стю,
то и остальные отказываются.
Такая преданность Джона по отношению к Сатклиффу объясняется исключительно крепкой дружбой, связывавшей юного художника и будущую рок-звезду: Леннон видел в Стю своего единомышленника во взглядах на мир. Рок-н-ролл, как известно, это не только музыка, но и образ жизни, и Леннон это прекрасно понимал, однажды заявив: "Он выглядит рок-н-ролльно, этого достаточно!".
Джордж Харрисон: "Он не был в действительности очень хорошим музыкантом. На самом деле он не был музыкантом вообще, пока мы не заговорили с ним о покупке бас-гитары. Он подобрал несколько вещей, и он немного занимался. Это было немного глупо, но это было неважно в то время, потому что он выглядел так здорово".
Стюарт выступал с Beatles во время двух первых поездок в Гамбург: август-декабрь, 1960 г. и апрель-июнь, 1961 г. Там он познакомился с фотографом Астрид Кирхгерр и полюбил ее.
Именно она придумала ему стрижку, которую впоследствии переняли остальные члены группы.
В 1961 году Сатклифф покинул The Beatles, чтобы сосредоточиться на живописи и жизни с Астрид. Он выиграл стипендию для аспирантов Гамбургского колледжа искусств, мечтая учиться у скульптора Эдуардо Паолоцци, в классе которого он и начал обучение.
Beatles вернулись в Ливерпуль. Некоторое время Стю и Джон продолжали переписываться, а на рождественские праздники Сатклифф и Астрид приехали в Ливерпуль. К тому времени Стю страдал от частых и сильных головных болей, обмороков и выглядел очень плохо. Доктора не помогли: 10 апреля 1962 года Стюарт скончался в Гамбурге, не дожив двух месяцев до своего 22-го дня рождения. Предположительно это произошло от кровоизлияния в мозг. Возможно, проблемы со здоровьем возникли у него после одной из драк с ливерпульской шпаной, когда он получил удар ногой в голову.
"Он умер у меня на руках по дороге в больницу, – вспоминала Астрид,– Не могу сказать, что это было неожиданным, но внезапность... потеря была так велика и для меня, и для всех, кто знал его, потому что он был гением, с великим умом и оригинальным талантом художника. Он бы стал великим человеком, если бы жил."
Стю не дожил буквально нескольких месяцев до начала звездной карьеры своих бывших коллег.
В 1994 году вышел фильм "Backbeat", посвященный гамбургскому периоду истории BEATLES в целом и первому бас-гитаристу группы в частности. На роль Стюарта был приглашен 19-летний Стивен Дорфф. И тогда Астрид, участвовавшая в съемках в качестве консультанта, пережила настоящее потрясение. "Когда я встретила его [Дорффа], я испытала настоящий шок... Он был того же возраста, но когда он поднял глаза, и я увидела эту тень (на его лице), у меня мурашки пошли по коже. Он говорил, курил, его жесты... все было в точности, как у Стю. Я была глубоко поражена".
Сегодня он мог бы отметить свое 84-летие – Стю Сатклифф, пятый из Beatles, человек, который так много не успел...
Светлана Михайлова
