Человечество состоит из различных видов: есть злодеи, которые притворяются добрыми, но причиняют другим страдания и смерть, есть нормальные люди, выживающие изо всех сил, и, наконец, есть самая маленькая группа людей, руководствующихся моралью и исключительной храбростью. Август Ландмессер, на фото со скрещенными руками, был именно таким.
Однажды в 1936 году работники верфи «Blohm + Voss» в Гамбурге собрались в честь спуска на воду военно-морского учебного судна «Хорст Вессель». Фотограф запечатлел момент, когда все присутствующие вскинули руку в нацистском приветствии: сам Адольф Гитлер должен был произнести на церемонии речь. В этой толпе все поддерживали нацистскую идеологию или, во всяком случае, не осмеливались признаваться в обратном.
Все, за исключением этого несгибаемого Августа: пока все кидали зиги в честь фюрера и немецкой нации, наш герой бездействовал.
Но в чем причина этого акта неповиновения? Чтобы узнать это, необходимо вернуться за несколько лет до того, как был сделан этот снимок.
В 1931 году Август Ландмессер вступил в нацистскую партию, но не из-за идеологии, а просто в надежде, что новые связи откроют ему новые возможности.
Самое большое преступление 25-летний молодой человек совершил в 1935 году, когда женился на еврейке Ирме Эклер, с точки зрения нацистов, представительнице расово неполноценной нации, которая не имеет право на жизнь.
В том же году пара бросила еще один вызов режиму, произведя на свет ребенка. Августа немедленно исключили из партии.
Но история на этом, к сожалению, не закончилась.
В 1937 году семья попыталась спастись и вылетела в Данию, где была задержана немецкими властями. Затем Ирма Эклер забеременела вторым ребенком. Супруги предстали перед судом и были признаны виновными в «осквернении немецкой расы». Ландмессер предположительно сумел убедить суд, что не знал о том, что Ирма Эклер является полной еврейкой, и 27 мая 1938 года он был освобождён с условием. Он согласился с условием, что в случае продолжения связи с женой будет осуждён и приговорён к каторжным работам. Несмотря на это, Ландмессер продолжил отношения с Ирмой Эклер и даже появлялся вместе с ней на публике. Поэтому вскоре его снова арестовали и приговорили к двум с половиной годам каторжных работ в лагере Бергермур, одном из первых нацистских концентрационных лагерей. В январе 1941 года Август Ландмессер был освобождён и поступил на работу в транспортное предприятие.
В 1944 году его призвали на военную службу в штрафной батальон. После отправки в Хорватию он пропал без вести во время боевых действий.
К тому времени его супруга Ирма уже давно была мертва — ее отправили в лагерь Равенсбрюк еще в 1942 году, где погибла вместе с 14 000 других узников.
Дочерей Ингрид и Ирену отдали в городской сиротский дом. Одну из них воспитывала бабушка по материнской линии, другая росла в приемной семье. Обе они пережили войну.
Исторический снимок был опубликован в германской газете лишь в 1991 году — все эти годы он хранился в архивах. На публикацию откликнулась Ирена Эклер, которая узнала в человеке, отказавшемся салютовать Гитлеру, своего отца.
