В XIX веке популяция американских бизонов подверглась массовому истреблению в коммерческих целях.
Огромное количество американских охотников убивали сотни тысяч бизонов ежегодно ради шкур, которые пользовались большим спросом как в США, так и в Европе. Американские скотоводы уничтожали бизонов, чтобы освободить территорию и ресурсы для своей живности. По оценкам исследователей, в 1800 году численность бизонов составляла 30—40 млн животных, а к концу века они были почти поголовно истреблены: осталось менее одной тысячи. Коммерческими охотниками, фермерами и просто ради развлечения в 1840-х годах ежегодно уничтожались около 2 млн. бизонов. Лишь с 1 из 3 убитых бизонов снимали шкуру и как-то использовали, остальных просто бросали, кости иногда использовались в качестве удобрения. Сто лет спустя после своего практически полного исчезновения стада бизонов возродились. В настоящее время в государственных национальных парках и на 4000 частных ранчо США насчитывается более полумиллиона бизонов.
