В истории России немало загадок. Одна из них — буква «я».
По официальной версии, последний знак алфавита возник из старорусской буквы «юс малый». Уникальный случай, звук «я», а буква «юс». Когда-то в русском было целых две буквы с одинаковым звучанием: Ѧ или Ꙗ (IA), они применялись в зависимости от смысла слова.
К примеру, слово «язык» писалось через Ѧ если оно обозначало орган речи, а если имелось в виду средство общения, то через Ꙗ («наше́ствїе га́ллѡвъ и҆ съ ни́ми двꙋна́десѧти ꙗ҆зы̑къ» — «нашествие галлов и с ним двенадцати языков»).
Почему вдруг возникла новая буква?
Специалисты утверждают, что всё дело в естественной эволюции языка. Дескать, постепенно у «юса малого» исчезла левая ножка, затем он повернулся по часовой стрелке и с годами полностью переродился.
Версия так себе, мне кажется.
Как известно, в России никогда ничего не происходит само по себе, только по приказу свыше. «Прошла зима, настало лето, спасибо партии за это!» — шутили в советские времена. «Бог на небе, царь на земле» — утверждали наши угнетенные предки.
В данном случае тоже не обошлось без участия первого лица государства — букву «я» нам подарил Петр Первый. Давайте скажем ему за это спасибо! Дата рождения нового знака известна доподлинно — это январь 1707. Именно в этом году голландский чертежник и инженер Куленбах сделал рисунки 33 строчных и 4 прописных букв русского алфавита по личному эскизу российского государя, после чего они отправились в Амстердам, где по ним были отлиты свинцовые литеры, а оттуда уже поступили на московский печатный двор.
Так кириллические буквы русского языка, напоминавшие греческий алфавит, стали похожи на фонты Antiqua Latin, а русское курсивное письмо обрело черты германский Kurrent.
Новое написание русских букв было закреплено в гражданском шрифте 1708 года и с тех пор практически не изменилось.
Почему Петр Первый вдруг взялся за реформу русского языка?
Пишут, что он всеми способами боролся с боярскими династиями-тейпами, представлявшими угрозу его личной власти. Заставил сбрить бороды, отнял привычную письменность… Метод у царя был простой — он вычеркнул из старого алфавита все буквы, которые ему казались сложными или уродливыми. Таких оказалось много.
Льстивый Михаил Ломоносов писал по этому поводу: “волею Петра Великого буквы, следом за боярами и боярынями, сбросили с себя широкие шубы и нарядились в летние одежды».
У меня нет доказательств, но, судя по всему, современная буква Я является зеркальным отражением «R» не случайно. Петр Первый, похоже, позаимствовал её из базового латинского алфавита, для того, чтобы создать новый знак. Почему именно R, а не J, например, казалось бы, более близкую по звучанию? Ответа нет: самодержец ни перед кем не отчитывался. По этой же причине русская буква Н (эн) практически точная копия западной H, а буква З (зе) неотличима от цифры 3. Царь торопился с реформами и немного схалтурил, а сказать ему о ляпах никто не осмелился.
