Британский актер Оливер Рид снялся в 54 ролях. Его главной ролью должна была стать работа в фильме прославленного режиссера Ридли Скотта "Гладиатор", который вышел на экраны 1 мая 2000 года и получил пять премий Оскар. Он играл учителя и хозяина гладиаторов — Антонио Проксимо, наставника опального римского генерала Максимуса.
Роль получилась короткой в связи со смертью исполнителя от сердечного приступа. Инцидент произошёл в одном из баров Валетты, столицы Мальты. По рассказу очевидцев, актер выпил (правильнее, наверное, сказать "выжрал", учитывая гигантский объём алкоголя) три бутылки ямайского рома, восемь бутылок немецкого пива и множество стопок виски «Famous Grouse». При этом он боролся на руках с молодыми матросами ВМФ США, одерживая верх над всеми. Его счёт за тот вечер составил почти 450 фунтов стерлингов или почти 44 000 рублей в нынешних деньгах. В разгар состязания по армреслингу у Оливера Рида остановилось сердце и он скончался — непобежденным. Ему был 61 год. Режиссеру пришлось сократить его роль, и доснять недостающие сцены с дублёрами. Обычно в таких случаях их снимают со спины или сверхкрупными планами, чтобы зрители не увидели обмана. Любопытно отметить, что перед "Гладиатором" актер не снимался целых 12 лет — он страдал алкоголизмом и кинематографисты боялись его приглашать из-за запоев.
Что это — судьба или обыкновенная человеческая дурость? Удача сама шла в руки актеру, он мог вернуться в строй и снова начать сниматься, но не выдержал и сломался. Так актер и вошёл в историю — не ролями, а пьяной смертью. Но, с другой стороны, лучше так, чем глубоким стариком в доме для престарелых — актер должен уметь удивлять.
