Батагайский кратер, или Батагайка, — термокарстовая впадина в Верхоянском районе Якутии. Кратер, появившийся в 1960-х годах, не только является крупнейшим на планете — его диаметр превышает 1 км, а глубина — 80 м, но и продолжает увеличиваться в размерах на 20 метров ежегодно.
Края впадины крайне неустойчивые, что приводит к регулярным оползням.
Якуты называют Батагайку "вратами ада", ученые — "мега-разломом".
"Врата ада", по-видимому, связаны с глобальным потеплением, которое приводит к таянию вечной мерзлоты. Температура в этом регионе, которая составляет -15 °C в среднем за год, там прогрелась более чем на 1,5°, растопив верхние слои почвы, которые были твердыми на протяжении тысячелетий.
На планете есть другие подобные кратеры, например, на Аляске, и их образование относительно хорошо изучено.
Но большинство этих дыр являются карликовыми (несколько десятков метров в диаметре) по сравнению с гигантским кратером Батагайка. Кратер растёт, издавая звуки, которые якуты называют странными и пугающими. Этот гигантизм остается загадкой по сей день. Феномен "пьяных лесов", деревьев, дестабилизированных таянием почвы, еще больше усиливает нереальную атмосферу этого места.
Хотя исследователи не имеют четкого представления о том, как образовалась впадина и как далеко она продвинется, они надеются превратить эти врата ада в научный рай.
"Четкий разлом, обнажающий последовательность геологических слоев, охватывает 200 000 лет", — говорит Джулиан Мортон из Университета Сассекса. "Это позволит нам реконструировать экологическую историю этого почти неисследованного региона...", говорит она. По материалам Quora и Wikipedia
