Между 1780 и 1850 годами в Англии недовольные мужья имели право продавать своих жен с аукциона. Это было дешевле, чем развод, и менее рискованно, чем убийство... За этот период около 300 женщин были проданы по самой высокой цене, и эта цифра учитывает только официальные сделки, которые были зарегистрированы в бухгалтерских книгах.
Например, в 1733 году в Бирмингеме, Англия, Сэмюэл Уайтхаус продал свою жену Мэри некоему Томасу Гриффитсу за одну гинею (21 шиллинг, что чуть больше фунта стерлингов). По условиям контракта Гриффитс должен был приобрести Мэри Уайтхаус « со всеми ее недостатками". В 1801 году одна женщина даже была выставлена на продажу за копейки! Но начались торги и была достигнута окончательная цена в 5 шиллингов и 6 пенсов. Иногда, если у покупателя заканчивались деньги, сделку все же можно было заключить в обмен на несколько стаканов или бочек пива.
На практике женщин приводили на рынок, как скот, с ремнем на шее или на поясе, и их выводили на платформу перед толпой. Затем начинался аукцион.
Самое удивительное в этом рассказе то, что, по мнению историков, большинство этих женщин были добровольцами ! И почти все время продажа осуществлялась с согласия обоих супругов.
Продажа жены (1812-14), Томас Роулендсон
Действительно, очень часто пара хотела развестись полюбовно, но тогда бракоразводный процесс был бы слишком дорогостоящим, длительным и сложным. Таким образом, продажа его жены была лучшим способом для некоторых семей разделиться и, кроме того, заработать немного денег в процессе. Это было не совсем законно, но власти закрывали на это глаза.
И часто жена продавалась своему любовнику за цену, заранее оговоренную мужем!
Подробности в источнике:
