Режиссер Фриц Ланг снял в 1929 году картину Frau im Mond (в советском прокате «Женщина на Луне») по мотивам романа Жюля Верна «Из пушки на Луну». По сюжету герои в фильме должны были стартовать к спутнику Земли не в ядре, а в ракете. Чтобы добиться максимального напряжения, режиссер придумал обратный отсчет...
Фильм был очень популярен в Германии, и немецкие ракетчики, которые как раз испытывали на ракетном полигоне свои первые ракеты ФАУ, стали пользоваться таким отсчетом.
Сначала это было просто ритуалом, но с усложнением комплексов у него появилась и технологическая функция: на стартовой площадке работало много людей, и каждый на определенный счет выполнял свою операцию (что, впрочем, к обратному отсчету отношения не имеет). В конце войны немецкие ракетчики оказались в плену, и из них были сформированы первые стартовые команды и в СССР, и в США.
Еще несколько интересных фактов про сам фильм:
— Техническим консультантом фильма был выдающийся немецкий инженер Герман Оберт, один из инициаторов создания ракетной техники и энтузиаст идеи космических полётов, предшественник и учитель Вернера фон Брауна, который в 17 лет тоже работал простым рабочим на съемках этого фильма. В дальнейшем участие в этом проекте существенно помогло Оберту в экспериментах по постройке настоящей жидкотопливной ракеты.
— Этот фильм вошёл в список наиболее достоверных научно–фантастических фильмов по версии НАСА. Стартовый комплекс для космической ракеты во многих деталях поразительно напоминает космодром NASA на мысе Канаверал, за исключением старта из заполненной водой шахты, остальные обстоятельства (большие размеры ракеты, её заправка жидким топливом, вывоз из ангара в вертикальном положении, стартовые мачты, посадка экипажа с подъёмника во вторую ступень) представляют собой пример удивительно точного технического предвидения.
— Кадр из фильма был нарисован на нижней части корпуса первого экземпляра ракеты Фау–2.
