Первые автоматы для оплаты парковки (тогда они ещё назывались «счетчики платы за парковку автомобилей») появились в Москве на Тверской улице, напротив Главпочтампта, в конце 1997 года. Видимо, кому-то из просвещённого начальства пришла в голову мысль, что мы должны жить как в цивилизованном мире. (По другим данным, их поставили на 2 года раньше, 1 января 1995-го. Перепроверить не могу).
Для Москвы и, в целом, для России эти довольно примитивные устройства были диковинкой и всерьёз к ним никто не относился. Как они работали, я, к стыду своему, уже не помню. Кажется, надо было оторвать бумажную ленту и оплатить потом в Сбербанке. Вскоре новинку переломали — парковаться за деньги в те времена никто не собирался, потому что вся страна за редким исключениям была сплошной бесплатной парковочной зоной.
10 сентября 2008 года первые российские паркоматы, которые так и не прижились, были ликвидированы, кроме стоянок при вокзалах и около аэропортов.
Народ облегчённо вздохнул, хотя потерю заметили немногие.
Однако москвичи и понаехавшие радовались недолго: через четыре года новый мэр Сергей Собянин стал взимать плату за парковку сначала в центре города, а потом и повсюду. Новые паркоматы уже не ломают. Они пришли навсегда.
