Оказывается, бессмертной фразе "Загнивающий Запад" 180 лет. Она появилась не сама по себе. В 1841 году её придумал поэт, критик и академик Петербургской Академии наук Степан Петрович Шевырёв.
В первом номере славянофильского журнала «Москвитянин» Шевырёв опубликовал статью «Взгляд русского на образование Европы». В ней он и назвал Запад гнилым:
"В наших искренних дружеских тесных отношениях с Западом мы не примечаем, что имеем дело как будто с человеком, носящим в себе злой, заразительный недуг, окружённым атмосферою опасного дыхания. Мы целуемся с ним, обнимаемся, делим трапезу мысли, пьём чашу чувства… и не замечаем скрытого яда в беспечном общении нашем, не чуем в потехе пира будущего трупа, которым он уже пахнет".
Эту мысль Шевырёв начал повторять в других публикациях причём настолько часто, что редакторы разных изданий стали делать ему замечания. Удивительно, что Степан Петрович буквально только что вернулся из длительной зарубежной командировки. Он более двух лет (1838—1840) провёл в Европе, посещая лекции в Риме, встречаясь с учёными в Берлине, Мюнхене, Париже и Лондоне.
Что плохого ему сделали европейцы, он не объяснял. Возможно, просто времена были такие, когда надо было хвалить Родину и ругать другие страны. Император Николай I в те годы умудрился перессориться со всем миром, закрыл границы, ввел тотальную цензуру и создал политическую полицию. Однажды на научном заседании профессор подрался с двоюродным братом царя, который начал критиковать крепостное право, таким образом оскорбив его патриотические чувства. В результате потасовки более молодой граф сломал оппоненту ребро.
Любопытно, что Шевырёв умер от воспаления лёгких на "гнилом Западе" в Париже, куда он навсегда уехал в 1860 году. Легендарный идеологический штамп надолго пережил своего создателя.
