Была кромешная тьма, когда он пришёл на работу в здание на Лубянке. Зимой солнце и так встает поздно в этих широтах. Вдобавок, когда большевики взяли власть, декретом Совнаркома они перевели часы на час вперед по сравнению с поясным временем. Так что запланированный восход солнца был далеко впереди.
Он провел своих ассистентов в ту сакральную комнату, где на святом месте, в дальнем правом углу стояли большие портреты Ленина и Сталина.
«Во имя Ленина и Сталина и Большевистского духа», — начал он.
«Аминь» — ответили слушатели.
«Сталин растит Эдемский сад на этой Земле, — продолжил он, — в этом саду он поручил нам самую важную работу: уничтожение вредителей. В обычном сельскохозяйственном саду вредителями являются грызуны, слизняки, колорадские жуки и гусеницы. В Сталинском Эдеме подобными вредителями являются враги народа».
«Как грызуны, враги народа прячутся в норах, и они скользкие, как улитки. Их, как и колорадских жуков, заслали к нам американцы. Враги народа прожорливы, как гусеницы. Кроме того, как и гусеницы в ипостаси бабочки, враги народа могут выглядеть мило и безобидно. Но они откладывают яйца на листьях полезных растений. И из этих яиц вылупляются жадные гусеницы».
«Вы, я и другие сотрудники нашей организации — Мистическое Тело Сталина. Я имею в виду не только тех из нас, кто жив, но и наших павших товарищей, которые были расстреляны реакционерами и теперь духовно маршируют в наших рядах твердым и уверенным шагом. Все мы, живые и мертвые, — Мистическое Тело Сталина, Его Солнечный НКВД».
«Я говорю «Солнечный», потому что, как вы знаете, в Своей соматической ипостаси Сталин родился в день зимнего солнцестояния, также называемого Великим Йолем, или Рождением Солнца. Это означает, что Сталин является Солнцем в Своей астрономической ипостаси. Земля, Луна и другие планеты вращаются вокруг Сталина».
«Враг народа, которого мы собираемся сегодня расстрелять, планировал вместе с иудушкой Троцким и американскими банкстерами осквернить Луну».
В этот момент вздох отчаяния донёсся из зала. «Не волнуйтесь, товарищи, — утешил их Астроном, — их проискам помешали наши трансцендентные опричники». Но товарищи не успокоились, пока Астроном не привел их на крышу здания на Лубянке, где, с помощью мощного телескопа, они убедились, что Луну не топтали американцы.
Потом они отправились за врагом народа в его тюремную камеру. Он не выглядел таковым, потому что проклинал Троцкого и хвалил Сталина. Ассистенты заподозрили юридическую ошибку. Но опытного Астронома не впечатлило это театральное представление. «Покажите нам Вашу правую руку», — сказал он врагу народа, который все это время прятал правую руку в кармане. Враг народа не хотел этого делать, и ассистентам пришлось применить некоторое насилие. Когда они наконец вытащили руку из кармана, они увидели на ней начертание Троцкого. На этом этапе уже Астроному пришлось сдерживать своих помощников, поскольку они были готовы применить к врагу народа большее наказание, чем было предписано Альмагестом.
Из-за страха враг народа не мог идти самостоятельно, и ассистентам пришлось тащить его весь путь до расстрельной камеры. Астроном приставил пистолет к затылку врагу народа и выстрелил.
Как только пуля вошла в череп врага народа, Солнце окрасило стены древнего Кремля своим нежным светом. Вся советская земля проснулась с рассветом. Советские люди заторопились по своим утренним делам. Они восприняли восход Солнца как должное. Они не знали, что он был далеко не гарантирован, но обеспечен тяжелой и неприятной, но необходимой работой астрономов Лубянки. Одну ночь в июне 1936 года ни один враг народа не был расстрелян, и случилось солнечное затмение. Многих астрономов расстреляли за саботаж в следующем году. Затем дела пошли ещё хуже. На Лубянке возник заговор с участием астрономов высшего ранга. В марте 1953 года три ночи подряд не было расстреляно ни одного врага народа. И Сталин умер.
По счастливой случайности Астроном пережил последовавшие чистки. Он даже не получил тюремного срока. Но его уволили из НКВД. Он поселился на своей даче. Там он вырастил сад. Это был великолепный сад, так как Астроном отлично умел уничтожать вредителей. У него больше не было людей-ассистентов, но зато появились пернатые и мохнатые помощники. Эскадрилья скворцов истребляла гусениц. Взвод уток уничтожал улиток. Отряд кошек боролся с грызунами.
Однако, ни одно животное не помогало ему с колорадскими жуками. Итак, он брал консервную банку, наполовину наполнял ее бензином, по одному собирал колорадских жуков и кидал их в банку. Когда банка наполнялась, он садился на скамейку, ставил банку на землю, вынимал трубку и курил. Кошка прыгала к нему на колени и сидела, мурча. Он наклонял трубку, роняя угли в банку с бензином и колорадскими жуками, и банка вспыхивала. Пугливая кошка спрыгивала с его колен и пряталась в зарослях малины.
По ночам он смотрел на Луну в телескоп.
Так прошло много лет. Но в июле 1969 года он услышал по радио, что американцы высадились на Луне. Астроном был убит этой новостью и схватился за телескоп, как за соломинку. Он внимательно смотрел на Луну. Она была безмятежна и чиста. «Нет, американцы её не топтали», — утешил он сам себя и заснул. На утро он получил по почте газету «Правда», в которой говорилось то же самое. Газета на то и называлась «Правда», что она не могла лгать.
Астроном был стар и у него было слабое сердце.
Фриц Кафка
29 сентября 2020 г.
Русский перевод 11 ноября 2020 г.
